O Segredo do Casarão dos Achados e Perdidos

Na lareira do Casarão dos Achados e Perdidos, toras de lenha estalavam num ritmo gostoso e acolhedor.

Lá fora, o vento uivante de dezembro varria a cidadezinha na encosta. Mas dentro do salão, o ar estava perfumado pelo aroma doce de chá preto Earl Grey e de scones quentinhos que a zeladora Shiori acabara de assar.

"Venham, meus jovens. Aqueçam o corpo deste frio cortante."

A graciosa zeladora, com seus cabelos cor de glicínia presos num grande laço e vestindo um elegante quimono tradicional e hakama carmesim, sorriu docemente por trás de seus óculos redondos.

"Ebaaa, scone! Com bastante geleia de morango-pock~!"

Pocke, a luva falante de lã vermelha, pulava ao redor do pratinho no balcão, dando mordidinhas na casca dourada e fechando os olhinhos de tanto deleite.

"Srta. Shiori, por favor, nos conte a verdade", pediu Koharu Hoshikawa, segurando a xícara fumegante com as duas mãos e olhando fixamente para a mulher.

"Sobre este casarão... e sobre a senhora e a Wasurena."

"...Sim. Chegou a hora de vocês saberem de tudo."

Shiori voltou o olhar para o céu crepuscular além da vidraça e começou a falar com uma voz doce, serena e nostálgica, como a melodia de uma caixinha de música vinda de um velho gramofone.

No início da Era Taisho, quando locomotivas a vapor escuras ainda cortavam os trilhos na base da colina de Tsukimizaka.

Na antiga estação de tijolos vermelhos, existia um pequeno "Setor de Achados e Perdidos".

Ali trabalhava um chefe de estação idoso de cabelos brancos e sorriso extremamente bondoso.

Sempre que os passageiros esqueciam luvas, guarda-chuvas ou bonequinhas de pano nos vagões do trem, o velho chefe limpava cada um dos pertences com um pano macio e os guardava com todo o carinho nas prateleiras.

"'Até o menor dos lenços de pano carrega lembranças e o calor do coração de quem o perdeu. Pode haver alguém chorando à procura dele neste exato momento. Vamos cuidar para que todos voltem para seus lares.'"

Todas as noites, sob a luz dourada de uma lamparina a querosene, o bondoso velhinho preenchia etiquetas de papel e procurava pelos donos com paciência infinita. Todos na cidade amavam aquele homem e o seu sorriso acolhedor.

Porém, os anos se passaram e o velho chefe de estação cumpriu sua missão nesta vida, adormecendo em paz para sempre.

No final da Era Showa, uma nova e moderna estação foi construída perto da praia, e o antigo prédio de tijolos vermelhos foi condenado à demolição.

No entanto...

"A própria estrutura deste casarão jamais esqueceu o nobre desejo daquele bondoso senhor", explicou Shiori, pousando a mão sobre o próprio coração.

"'Fazer com que todas as coisas perdidas voltem para os braços de quem as ama'... Dessa prece tão pura e poderosa, a alma desta estação despertou, e eu nasci como um tsukumogami."

"Então a senhora nasceu do amor e do desejo daquele chefe de estação...", murmurou Ayame Kujo, anotando cada detalhe no Caderno Inesquecível.

"Sim. Porém...", a voz límpida de Shiori perdeu um pouco do brilho, tingindo-se de tristeza:

"Ao longo de cem anos, houve uma infinidade de objetos que, por mais que esperassem pacientemente, nunca foram resgatados. Donos que se mudaram para terras distantes, pessoas que faleceram... A dor profunda daquelas coisas que se perguntavam 'por que ninguém veio me buscar?' foi se acumulando no porão como uma lama escura e fria. E com o passar das décadas, aquela amargura transformou-se na minha própria sombra: Wasurena."

A chama da lareira oscilou, fazendo as sombras na sala se alongarem.

"'Se todos esquecerem tudo, ninguém mais sofrerá a dor de perder o que ama'... Esse foi o caminho distorcido escolhido por Wasurena. Mas ser esquecido... é a solidão mais cruel que pode existir, tanto para um objeto quanto para um ser humano."

---

"Nós temos que descer até esse porão!", declarou Koharu, levantando-se de repente.

"O segredo para salvar a Wasurena e as pistas para resgatar as memórias do Kanata com certeza estão lá embaixo!"

"C-cê tá maluca, Koharu?!", berrou Taiga Inukai, quase despencando da cadeira.

"Aquele porão tá trancado há cem anos! É a sede mundial dos fantasmas, com certeza! Eu prefiro ficar aqui em cima tomando conta dos scones!"

"Deixe de ser frouxo, Inukai", repreendeu Ayame com o olhar gélido.

"Você não é um dos membros fundadores dos Detetives dos Achados e Perdidos? Ou pretende virar as costas para o nosso colega de classe?"

"C-claro que não vou virar as costas pra ninguém! Aquele cara é um metido... mas eu não consigo fingir que não vi aquela cara triste dele, droga!"

Enquanto Taiga ajeitava o curativo no nariz e batia o pé no chão, Shiori sorriu com ternura e pegou uma caixinha de madeira na estante.

"Taiga, meu jovem corajoso. Quero confiar isto a você."

De dentro da caixinha, ela retirou um pequeno apito de madeira polida, do tamanho de um polegar.

"O que é isso...?"

"É o 'Apito do Retorno'", explicou a zeladora.

"Dizem que, se você soprar este apito com toda a força enquanto visualiza no coração o nome de alguém perdido na escuridão do crepúsculo, o som guiará a alma dessa pessoa direto de volta para casa. Por favor, guarde-o com você."

"O Apito do Retorno...!"

Taiga levou o apito aos lábios e deu um sopro de teste: fiuuuu!

Um som cristalino e puro, como o canto de um pássaro da alvorada, ecoou pelo casarão, aquecendo a palma da mão do menino.

"Nossa... que incrível! Beleza, pode deixar comigo!"

Com o peito estufado de orgulho, Taiga guardou o apito no bolso com todo o cuidado.

"Venham comigo", chamou Shiori, empunhando o pesado chaveiro de latão e conduzindo o grupo até a imensa porta de ferro maciço no fundo do salão.

Clang, clang...

As pesadas correntes foram soltas com um ruído metálico que ecoou pelo casarão.

Rnnheec... No segundo em que a porta envelhecida se abriu, uma rajada de ar congelante e úmido soprou das profundezas.

Eles desceram a escadaria de pedra degrau por degrau. A cada rangido da madeira, Taiga dava um pulo apavorado e levava um puxão de orelha sussurrado de Ayame: "Fique quieto!".

Ao chegarem ao fim dos degraus, uma visão de tirar o fôlego abriu-se diante de seus olhos.

Um salão subterrâneo colossal cujo teto se perdia na escuridão.

Prateleiras monumentais de madeira antiga estendiam-se até onde a vista alcançava.

Ali repousavam, envoltos numa suave e etérea penumbra esbranquiçada, incontáveis pertences esquecidos das Eras Taisho, Showa e Heisei.

Trenzinhos de lata movidos a corda, ursinhos de pelúcia desbotados pelo tempo, mochilas escolares antigas, canetas-tinteiro de latão, bolinhas de gude coloridas...

"Que impressionante... É um verdadeiro oceano de coisas perdidas", murmurou Ayame, deslumbrada.

Nesse momento, Pocke pulou para fora da capa de Koharu e começou a farejar o ar avidamente.

"Koharu! Tá vindo um cheirinho tão gostoso e conhecido lá do fundo-pock!"

"Pocke, espera aí!"

Flutuando pelo ar em disparada, Pocke esgueirou-se por entre as prateleiras do fundo.

Ao correrem atrás dele, encontraram o bichinho empoleirado sobre uma antiga caixa de madeira entalhada.

E o que estava ali dentro era...

Um pequeno cachecol de lã vermelha fofinha, feito para uma criança pequena.

"Isto aqui...!"

Koharu perdeu a fala.

A lã vermelha daquele cachecol tinha exatamente a mesma tonalidade, a mesma espessura e o mesmo padrão de pontos da lã que formava o corpo de Pocke!

Quando Pocke esfregou o focinho no tecido, o cachecol emitiu uma suave e brilhante luz alaranjada.

"É tão quentinho-pock...! Tem o mesmo cheiro de sol e a mesma lã que eu-pock...!"

E amarrada à ponta do cachecol por um barbante fino, uma etiqueta amarelada revelava com a caligrafia elegante de uma caneta-tinteiro:

"Kanata Yomi — 5 anos de idade".

"O nome do Kanata...!"

As mãos de Koharu tremeram de emoção.

"É o cachecol do Kanata...! Ele realmente vivia nesta cidade há cinco anos!"

---

Foi bem naquele instante.

Vruuuuush...!

Uma ventania ensurdecedora e glacial explodiu das profundezas mais escuras do depósito subterrâneo.

Nas prateleiras centenárias, os objetos antigos começaram a vibrar e a chacoalhar freneticamente!

"Aaaah?!"

Uma cascata de fumaça negra jorrou pelas frestas das lajes de pedra do chão.

A temperatura despencou abaixo de zero num piscar de olhos, fazendo a respiração de todos congelar em nuvens brancas.

Bonecas de porcelana de um olho só, robôs de lata de corda emperrada e velhas luvas de beisebol rasgadas foram erguidos no ar, envolvidos por tentáculos de névoa escura.

Grrrr...!

Dezenas de olhos redondos e lacrimosos brilharam num vermelho ameaçador na escuridão.

"Uma manada de Desgarrados!", berrou Ayame.

"Eles estão furiosos porque perturbamos o sono sombrio de Wasurena!"

Blém... blém... blém...

Vindo do mundo lá em cima, o sino das cinco da tarde ressoou na distância. Com a chegada da hora do crepúsculo, o poder dos monstros multiplicou-se assustadoramente!

"Essa coisa perdida, eu levo para casa!", gritou Koharu.

"Pocke, vamos lá!"

"Deixa comigo-pock!"

"Lupa Estelar, abrir!"

A Lupa Estelar iluminou o salão subterrâneo em ouro puro.

Porém, não eram um ou dois monstros desta vez: dezenas de Desgarrados avançavam em bando como um tsunami de escuridão!

"Uwaaaah! É uma liquidação de monstros mal-assombrados!", gritou Taiga, tentando puxar o apito do bolso. Mas suas mãos tremiam tanto de pânico que o apito escorregou e caiu no chão aos seus pés: "Ai, meu apitooo!".

"Inukai, mantenha o controle!", gritou Ayame, mas tentáculos de fumaça preta já haviam se enrolado nas pernas de Koharu.

"Aaaah...!"

A névoa gelada apertou o corpo de Koharu como uma serpente, puxando-a para o abismo escuro.

"Koharuuu!"

A Lupa Estelar quase escapou de sua mão. No segundo em que o redemoinho sombrio ia engoli-la por completo...

Vup!

Um vendaval negro rasgou a escuridão.

Uma bengala prateada reluzente cortou o ar como uma lâmina de luz, decepando os tentáculos que sufocavam Koharu!

"Hã...?!"

Braços fortes seguraram-na com firmeza no ar.

Ao erguer os olhos, ela viu o jovem de cartola preta e máscara branca — o Ladrão Fantasma Midnight — amparando-a contra o peito.

"Kanata...!"

"Sua idiota. Por que veio se meter num lugar perigoso como este?!"

Por trás da máscara branca, os olhos cinza-azulados ardiam em aflição indisfarçável.

Girando a capa, o ladrão arremessou dezenas de cartas pretas afiadas na direção das criaturas.

Sh, sh, sh!

Carregadas por lâminas de vento, as cartas atingiram os pontos vitais dos Desgarrados, fazendo o bando recuar atordoado.

Mas foi nesse instante que, do coração mais profundo das trevas do porão, uma voz monstruosa e sobreposta por dezenas de ecos ressoou, fazendo o chão tremer:

"...Kanata..."

Uma sombra colossal ergueu-se das trevas, salpicada pelo brilho gélido e doentio de flores azuis de não-me-esqueças.

"Você ousa me trair, Kanata...? Quando sabe perfeitamente que ninguém neste mundo se lembra da sua existência..."

"Droga...!", o corpo de Kanata retesou-se de pavor.

"Você não passa de um fantoche meu... uma sombra feita apenas para me trazer lembranças... Volte para cá, para o abraço gelado do esquecimento eterno..."

"Cale essa boca...!", rugiu Kanata, empurrando Koharu em direção à escadaria de pedra.

"Corra, Hoshikawa! Saiam todos daqui agora mesmo!"

---

"Arf... arf... arf...!"

Batendo a pesada porta do porão com toda a força, Shiori passou as correntes e trancou os cadeados às pressas.

Tropeçando para fora do casarão, os amigos encheram os pulmões com o ar gelado da noite de inverno.

Sob a copa das árvores banhadas pelo luar prateado, Kanata estava de pé, respirando com dificuldade.

A máscara e a cartola haviam desaparecido, revelando novamente sua jaqueta azul-marinho de sempre.

"Kanata!"

Koharu correu até ele, estendendo o tesouro que resgatara do fundo do porão:

O pequeno cachecol vermelho de lã macia.

"Olha isso aqui! Estava guardado no depósito subterrâneo! Tá escrito: 'Kanata Yomi — 5 anos de idade'! Tem alguém esperando por você nesta cidade, Kanata! Você não está sozinho no mundo!"

Os olhos cinza-azulados de Kanata se arregalaram em choque absoluto.

Ao fitar aquele cachecol vermelho, as mãos do garoto começaram a tremer sem parar.

"...Um cachecol...?"

Um fio de voz quase imperceptível escapou de seus lábios pálidos.

A ponta de seus dedos esticou-se em direção à lã vermelha, como se estivesse sendo hipnotizada por uma lembrança adormecida.

No entanto, no segundo seguinte, Kanata levou a mão à cabeça, contorcendo o rosto numa dor lancinante e balançando a cabeça em desespero:

"...Não... não pode ser...! A minha família... não existe mais em lugar nenhum deste mundo...!"

"Não é mentira, Kanata! Essa lã é idêntica à do Pocke! O seu passado e as suas memórias estão bem aqui!"

Koharu tentou aproximar o cachecol mais uma vez.

Porém, Kanata desferiu um tapa brusco na mão dela, jogando o cachecol no chão gelado.

"...Chega! Parem de se intrometer na minha vida!"

O cachecol vermelho rolou na terra.

Fitando Koharu com um olhar sombrio e devastador, Kanata declarou com uma voz que parecia cortar como navalha:

"Vou deixar um último aviso. Nem eu sou mais capaz de conter o poder de Wasurena. ...No próximo dia dez de dezembro, o dia da apresentação de teatro da escola."

"Hã...? O festival escolar...?"

"Nesse dia, Wasurena pretende engolir todas as lembranças preciosas de todos os moradores desta cidade de uma só vez. As crianças da escola, os adultos... todos vão esquecer tudo e se transformar em cascas vazias."

"Todas as lembranças da cidade inteira ao mesmo tempo?!", berrou Taiga, enquanto Ayame prendia a respiração, horrorizada.

"Se quiserem impedir essa tragédia... venham me deter. Isso se forem capazes."

Dizendo isso, Kanata deu meia-volta e sumiu na escuridão da noite, correndo sem olhar para trás nem uma única vez.

"Kanataaa!"

O apelo desesperado de Koharu perdeu-se no uivo do vento invernal.

Ela se abaixou, recolheu o pequeno cachecol vermelho da terra, limpou a poeira e abraçou-o com toda a força contra o peito.

Em silêncio, Ayame aproximou-se.

Abrindo o Caderno Inesquecível de couro violeta, ela encostou a ponta de sua caneta-tinteiro no papel.

Com traços firmes, fortes e decididos, registrou:

"10 de dezembro. Apresentação escolar. Batalha decisiva."

"Nós não podemos perder de jeito nenhum, Koharu."

Ayame ergueu o rosto, fitando a amiga com uma determinação inquebrável.

"Sim...! Nós vamos salvar o Kanata e todas as memórias desta cidade!"

Koharu jurou do fundo da alma.

Às vésperas do grande Festival de Inverno, os passos do maior de todos os confrontos aproximavam-se velozmente de Tsukimizaka.