A Verdadeira Identidade do Ladrão Fantasma Midnight

Com os acontecimentos da noite anterior martelando sem parar em sua cabeça, Koharu Hoshikawa amanheceu sem ter pregado os olhos nem por um minuto.

A subida da ladeira a caminho da escola foi arrastada e pesada. Ela passou em frente à padaria de sua própria família — de onde subia o aroma irresistível de pão de melão quentinho — soltando um suspiro tão fundo que quase tocou o chão.

"Koharu, você não para de suspirar-pock. Aquele fio de cabelo prateado de ontem te deixou tão abalada assim-pock?"

Do bolso da capa de chuva amarela, Pocke botou o focinho para fora, visivelmente preocupado.

"...É que eu não quero acreditar. Não quero acreditar que o Kanata seja aquele ladrão que rouba as lembranças preciosas das pessoas da cidade..."

Ao entrar na sala do 5º ano 2, lá estava ele, sentado na mesma carteira de sempre junto à janela: Kanata Yomi.

Cabelos macios e prateados, olhos de um cinza-azulado gélido. Com o queixo apoiado na mão, fitava o céu azul e gelado do inverno. Olhando para ele assim, parecia impossível que fosse o mesmo ladrão cuja máscara havia sido arrancada no terraço do hospital.

"Bom dia, Koharu."

Quem a cumprimentou foi a representante de classe, Ayame Kujo.

Desde aquela noite emocionante de reconciliação com a mãe, Ayame não chamava mais Koharu de "Hoshikawa", mas sim de "Koharu", com uma voz suave e acolhedora.

"Ayame, bom dia..."

Fazendo balançar o laço violeta em seu cabelo, Ayame abriu discretamente o Caderno Inesquecível sobre a mesa.

"Eu cruzei todas as evidências circunstanciais de ontem: altura, postura, compleição física e aquele fio de cabelo prateado... A probabilidade de o Yomi ser o Ladrão Fantasma Midnight é de noventa e dois por cento."

"N-noventa e dois por cento?!"

"Qual é, Representante! Que doideira é essa?!"

Intrometeu-se Taiga Inukai aos berros, coçando o curativo no nariz e rindo com desdém.

"Não viaja! Como é que o novato ia ser um ladrão fantasma?! Aquele cara passou a maior vergonha ontem na chuva porque não sabe nem andar de bicicleta! Um ladrão lendário que pula de telhado em telhado sem fazer barulho... mas não consegue equilibrar numa bike com rodinhas?! Fala sério, não tem a menor lógica!"

"...Isso pode ser apenas uma falha específica de coordenação motora ou fruto de um trauma de infância", rebateu Ayame com serenidade analítica.

"As provas nunca mentem. E a Koharu viu claramente o rosto dele sob a máscara ontem à noite."

"É... vi sim", Koharu mordeu o lábio inferior.

Ela queria com todas as forças que Taiga tivesse razão. No entanto, aquele toque congelante dos dedos no aqueduto e os olhos cinza-azulados arregalados sob o luar não deixavam margem para dúvidas.

"Eu... vou conversar direto com o Kanata depois da aula."

"O quê?! Sozinha?!", espantou-se Taiga.

"É perigoso demais, Koharu", advertiu Ayame, franzindo a testa.

"Mas eu não quero fugir. Quero entender por que ele está fazendo tudo isso... Quero saber o que o Kanata realmente sente no coração!"

Diante da determinação inabalável que brilhava nos olhos âmbar de Koharu, Ayame soltou um suspiro brando:

"...Está bem. Nós vamos ficar de vigília a uma distância segura. Mas prometa que não vai cometer nenhuma loucura."

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Depois da aula.

O sol breve de inverno já começava a declinar, projetando sombras compridas e gélidas sobre as encostas da cidade.

Assim que o sinal de encerramento tocou, Kanata pegou a mochila e saiu da sala sem trocar uma única palavra com ninguém.

Koharu seguiu seus passos discretamente.

Kanata atravessou o centro comercial, subiu uma longa escadaria de pedra e seguiu até o mirante no ponto mais alto de Tsukimizaka. Era uma pracinha com bancos de madeira antigos de onde se descortinava toda a imensidão do oceano.

"Kanata!"

Sem fôlego da subida, Koharu chamou por ele. Kanata parou os passos e virou-se devagar.

Com as mãos enfiadas nos bolsos do casaco azul-marinho, fitou-a com seus olhos frios.

"...Eu já disse para não me seguir, Hoshikawa."

"Eu preciso te perguntar uma coisa."

Koharu deu um passo à frente com firmeza.

"Ontem à noite... no terraço do hospital... era você, não era? A verdadeira identidade do Ladrão Fantasma Midnight... é você, Kanata?!"

O vento de inverno soprou com força, agitando as mechas prateadas do garoto.

Sem responder, Kanata retirou do bolso interno do casaco o seu antigo relógio de bolso de prata.

Os ponteiros marcavam cinco horas em ponto, completamente imóveis.

Foi exatamente nessa hora.

Blém... blém... blém...

O sinal das cinco da tarde ressoou pelos alto-falantes da cidadezinha.

O crepúsculo havia começado.

Um estrondo surdo e subterrâneo fez a terra tremer de leve, e uma densa névoa preta começou a brotar dos pés de Kanata, rodopiando em espirais geladas.

A silhueta dele ondulou dentro da fumaça escura.

Quando a névoa baixou, quem estava ali diante dela era o homem da cartola preta, máscara branca e capa ondulante como a noite.

"Ladrão... Fantasma Midnight...!"

O coração de Koharu disparou no peito. Assistir àquela transformação diante de seus próprios olhos fez o chão parecer sumir.

Apertando as mãos trêmulas em punhos decididos, ela ergueu a voz:

"Essa coisa perdida, eu levo para casa!"

"Pocke, vamos lá!"

"Deixa comigo-pock!"

"Lupa Estelar, abrir!"

Pocke cobriu a mão esquerda de Koharu em pura lã vermelha, a capa laranja de detetive desfraldou-se ao vento e a Lupa Estelar reluziu no ar.

Ali, no mirante banhado pelo choque entre o vermelho do poente e a escuridão da névoa negra, os dois ficaram frente a frente.

"...Sim. Eu sou o Ladrão Fantasma Midnight."

A voz de Kanata ressoou por trás da máscara branca, baixa e cortante. Não era mais aquele tom formal e pomposo que ele usava para atuar; era a sua voz crua, sincera e dolorosamente real.

"Por que... por que você faz uma maldade dessas?! A mãe da Ayame ontem... a galocha da pequena Mina... Você sabe muito bem o quanto dói perder uma lembrança querida, Kanata!"

"...Eu sei perfeitamente", Kanata apertou o relógio de prata contra o peito com força.

"Mas este é o meu único caminho. Se eu reunir cem lembranças... eu terei as minhas memórias e a minha família de volta."

"O quê...?! Suas memórias e a sua família...?!"

Koharu arregalou os olhos.

"Eu não me lembro de absolutamente nada antes de cinco anos atrás."

Fitando o mar tingido de vermelho pelo pôr do sol, o ladrão mascarado começou a desabafar em tom doloroso:

"Tudo o que eu sei é que meu nome é Kanata e meu sobrenome é Yomi. De onde eu vim, quem eram meus pais, como era a minha vida... eu não consigo lembrar de nada. Quando dei por mim, eu estava vagando pela Terra do Crepúsculo segurando este relógio parado."

"Não pode ser..."

"Quando consegui voltar para o mundo real, não havia ninguém na minha casa. Perguntei para todas as pessoas da cidade, e ninguém se lembrava de mim. Como se eu nunca tivesse existido neste mundo... Todo mundo se esqueceu de quem eu era!"

Aquele grito de Kanata soou como um uivo de agonia.

Seus cabelos prateados chicoteavam na brisa gélida, e por trás da máscara os olhos cinza-azulados estavam afogados numa escuridão de puro desespero.

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"E é por isso... que você rouba as lembranças dos outros?"

A voz de Koharu tremeu de emoção.

"A soberana da névoa negra... Wasurena... me ofereceu um pacto: 'Se me trouxer cem das lembranças humanas mais preciosas, devolverei todas as suas memórias e trarei de volta a família que se lembra de você'."

"Mas isso é uma mentira deslavada!"

Koharu explodiu, sem conseguir mais se conter:

"Roubar a memória das pessoas nunca vai te trazer felicidade de verdade! Quem tem as lembranças roubadas fica com um buraco terrível no peito, chorando de dor! Você mesmo ficou com o coração partido ontem ao ver a mãe da Ayame, eu sei que ficou!"

"............!"

"E tem mais: você sempre deixa uma pista para trás para que a gente consiga recuperar os objetos perdidos! No fundo, você não quer roubar nada de ninguém! Você estava torcendo para alguém vir te deter, não estava?!"

O corpo de Kanata estremeceu violentamente.

Ela havia acertado na veia. Mesmo obrigado a cumprir as ordens cruéis para recuperar o próprio passado, Kanata deixava intencionalmente uma fagulha de esperança para que os donos pudessem resgatar suas lembranças antes do fim da hora do crepúsculo.

"Então... por favor, pare de roubar as memórias das pessoas!", Koharu abriu os braços, suplicando com todo o amor do mundo.

"Eu prometo que vou encontrar as suas lembranças perdidas, Kanata! Nós, os Detetives dos Achados e Perdidos, vamos procurar a sua família juntos! Eu nunca, jamais vou desistir de você!"

"...Chega."

A voz de Kanata caiu pesada como gelo.

"O que você sabe sobre mim? Você foi criada no quentinho de uma padaria, cercada pelo amor dos seus pais... você nunca foi esquecida por ninguém neste mundo! O que uma garota como você saberia sobre a minha dor?!"

"Kanata..."

"Mesmo que você perca as suas coisas, sempre tem alguém para ir te buscar! Sempre tem uma família te esperando com a porta aberta! ...Eu não tenho ninguém!"

Gritando aquelas palavras amargas, Kanata abriu a capa escura num golpe largo:

"Não se meta no meu caminho. Se tentar me impedir de novo... eu não terei piedade."

Uma explosão de névoa negra espalhou-se pelo mirante, engolindo a figura do Ladrão Fantasma Midnight.

"Espera, Kanataaa!"

Koharu estendeu a mão em desespero, mas tudo o que seus dedos tocaram foi o vento cortante do entardecer.

O silêncio desceu sobre a praça vazia.

Koharu caiu de joelhos no chão de terra, desabando em lágrimas de dor e impotência.

"...Koharu."

A luva soltou-se de sua mão e Pocke flutuou no ar diante dela.

O bichinho encarava o vazio deixado por Kanata, mexendo o pequeno focinho com insistência.

"O que foi, Pocke...?"

"Koharu... quando ele girou a capa pra fugir... do bolso direito dele saiu o mesmo cheirinho que eu tenho-pock..."

"O mesmo cheiro que o seu...?"

"Sim... cheiro de lã vermelha antiga e de calor do sol-pock. E além disso, quando chego perto dele, a minha lã arrepia tanto que parece que vai arrebentar-pock...!"

Pocke levou a mãozinha ao peito, intrigado.

Será que Kanata guardava no bolso algo feito da mesma lã de Pocke?

Mas, naquele momento, não havia como descobrir.

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No terreno baldio no alto da colina, rompendo as sombras do anoitecer, o casarão de tijolos vermelhos materializou-se no espaço.

O antigo setor de achados e perdidos da Estação Tsukimizaka: o "Casarão dos Achados e Perdidos".

Ao empurrarem a porta com o tilintar da sineta de latão, Koharu, Ayame e Taiga foram recebidos pela doce zeladora Shiori, elegante em seu quimono de época e hakama carmesim.

"Ora, ora, pequenos detetives. Devem estar com frio sob este vento cortante. Sejam bem-vindos."

Shiori serviu xícaras de chá preto fumegante e biscoitos caseiros sobre a mesa.

"Que delícia de biscoitos-pock!", animou-se Pocke, enquanto Taiga enchia a boca aprovando com entusiasmo.

No entanto, nem Koharu nem Ayame conseguiram tocar no chá.

Com a voz embargada, Koharu contou a Shiori tudo o que havia descoberto no mirante:

A amnésia de Kanata dos últimos cinco anos.

A dor de ter sido esquecido por todos na cidade, ficando completamente sozinho.

E o terrível acordo que o obrigava a agir como o Ladrão Fantasma Midnight para coletar cem lembranças preciosas...

Ao ouvir o relato até o fim, Shiori baixou o olhar por trás dos óculos redondos e soltou um suspiro profundo e pesaroso.

"...Então era isso mesmo."

"A senhora sabe de alguma coisa?", perguntou Ayame, inclinando-se para a frente.

Shiori levantou-se em passos lentos e conduziu os três até o fundo do salão, parando diante de uma pesadíssima porta de ferro maciço.

A porta estava enrolada por grossas correntes enferrujadas e trancada por um enorme cadeado de ferro.

"Que lugar é este...?"

"É o nosso depósito subterrâneo", explicou Shiori, tocando as correntes com infinita tristeza.

"Neste casarão dormem cem anos de pertences esquecidos. Porém... entre eles, existem muitos objetos cujos donos, por mais que os anos passassem, jamais vieram resgatar."

A voz da zeladora vacilou levemente:

"A solidão infinita, a dor do abandono e a escuridão dessas coisas deixadas para trás... Tudo isso foi se acumulando no porão ao longo de um século inteiro, até dar origem a uma criatura sombria... a minha própria sombra: Wasurena."

"A sua... sombra...?!"

Koharu prendeu a respiração.

"O único desejo de Wasurena é este: 'Se todos os humanos desta cidade esquecerem tudo, ninguém mais precisará sofrer a dor de perder o que ama'... Manipular o jovem Kanata para roubar as lembranças das pessoas é, sem dúvida, parte desse plano terrível."

"E o que acontece se ele juntar as cem lembranças?!", berrou Taiga.

"Não tenho certeza... mas algo devastador acontecerá com Tsukimizaka."

Foi exatamente nessa hora.

Rang... clac, clac, clac!

As pesadas correntes de ferro que prendiam a porta do porão sacudiram violentamente de dentro para fora!

"Socooorrooo!", Taiga deu um pulo para trás e Pocke mergulhou para dentro da capa de Koharu.

Pelas frestas da pesada porta de ferro, uma névoa preta congelante começou a escapar como um sopro do inferno.

No fundo daquela escuridão, incontáveis flores azuis de não-me-esqueças brilhavam com um fulgor pálido e sobrenatural.

E então...

"...Fufufu... Hahaha..."

Uma voz misteriosa e assustadoramente bela, formada pelo coro sobreposto de várias garotas e crianças, ecoou das profundezas do porão:

"...Falta muito pouco... Apenas trinta lembranças..."

"Quando as cem memórias estiverem reunidas... esta cidade mergulhará para sempre no mais doce e belo sono do esquecimento... onde a dor jamais existirá..."

O ar congelante subiu pelas pernas dos garotos. Ayame apertou o Caderno Inesquecível contra o peito, em choque:

"Apenas trinta... Então o Kanata já recolheu setenta lembranças pela cidade...?!"

O ruído das correntes cessou aos poucos, e a névoa escura recolheu-se lentamente para além da porta trancada.

No entanto, o frio que permaneceu no ar era muito mais cortante do que a noite de inverno, perfurando a alma dos detetives.

"Kanata..."

Koharu fechou as mãos com toda a força que possuía.

Se ele recolhesse mais trinta memórias, uma tragédia irreparável aconteceria.

Eles precisavam salvar Kanata daquela escuridão a qualquer custo.

Uma determinação inquebrável acendeu-se no peito de Koharu, brilhando como uma pequena chama dourada contra a noite fria.